VC & PRIVATE EQUITY MEDIATION
Voor founders, investeerders en portfolio companies
Een conflict binnen een startup, scaleup of portfolio company kan al snel meer worden dan een verschil van inzicht tussen enkele personen.
Verschillende opvattingen over strategie, leiderschap, prestaties, eigendom of de toekomst van de onderneming kunnen gevolgen hebben voor de besluitvorming, het management, medewerkers — en uiteindelijk voor de waarde van het bedrijf.
Ik bied onafhankelijke en vertrouwelijke mediation voor founders, investeerders, aandeelhouders, bestuurders en managementteams binnen VC- en private equity-backed ondernemingen.
Vanuit Amsterdam werk ik in heel Nederland en internationaal.
FOUNDER & CO-FOUNDER MEDIATION
De relatie tussen founders komt vaak onder druk te staan wanneer een startup doorgroeit naar een scaleup.
Rollen veranderen. Nieuwe investeerders raken betrokken. Governance wordt formeler. En verwachtingen over leiderschap, groei en de toekomst van het bedrijf kunnen uiteen gaan lopen.
Wat begint als een relatief klein verschil van inzicht kan uitgroeien tot een conflict over:
strategie en toekomstplannen;
rollen en verantwoordelijkheden;
leiderschap en prestaties;
aandelen en eigendomsverhoudingen;
financiering en nieuwe investeerders;
besluitvorming en zeggenschap;
intellectueel eigendom;
de rol van het bestuur;
het vertrek van een founder of co-founder.
Founder mediation biedt een vertrouwelijke omgeving waarin deze onderwerpen kunnen worden besproken voordat standpunten onnodig verharden.
Het doel is niet altijd om founders bij elkaar te houden. Soms is een nieuwe manier van samenwerken de beste uitkomst. In andere situaties kan mediation helpen om tot werkbare afspraken te komen over het vertrek of de uitkoop van een founder.
VENTURE CAPITAL & CONFLICTEN TUSSEN FOUNDERS EN INVESTEERDERS
Venture capital verandert de dynamiek binnen een onderneming.
Founders die aanvankelijk veel autonomie hadden, krijgen te maken met investeerders en bestuurders die hun eigen verantwoordelijkheden en verwachtingen hebben.
Investeerders kunnen op hun beurt zorgen hebben over prestaties, leiderschap, strategie, governance of de onderlinge relatie tussen founders.
Wanneer het vertrouwen afneemt, kan een conflict tussen founder en investeerder bijzonder lastig worden. Beide partijen blijven immers nauw met elkaar verbonden door de investering, hun aandelenbelang en hun verantwoordelijkheden tegenover de onderneming.
Onafhankelijke mediation kan founders, venture capital-investeerders en bestuurders helpen om de onderliggende kwesties te bespreken en te bepalen wat er nodig is om verder te kunnen.
PRIVATE EQUITY & MANAGEMENTCONFLICTEN
Binnen private equity-backed ondernemingen kunnen weer andere spanningen ontstaan.
Management, bestuur en aandeelhouders kunnen verschillend kijken naar prestaties, transformatie, governance, leiderschap, strategie of het moment en de richting van een exit.
Een verslechterende relatie tussen een CEO of managementteam en een private equity-aandeelhouder kan gevolgen hebben die veel verder reiken dan de direct betrokken personen.
Mediation biedt een onafhankelijke omgeving waarin lastige kwesties vertrouwelijk kunnen worden besproken, met blijvende aandacht voor de commerciële belangen en toekomst van de onderneming.
VOOR VC- & PRIVATE EQUITY-INVESTEERDERS
Een conflict binnen een portfolio company kan veel aandacht van het management opeisen, belangrijke beslissingen vertragen en uiteindelijk de waarde van de onderneming beïnvloeden.
Voor een investeerder kan rechtstreeks ingrijpen de situatie soms juist ingewikkelder maken.
Ik kan optreden als onafhankelijke externe mediator voor VC- en private equity-fondsen wanneer een portfolio company vastloopt in een conflict.
Het kan bijvoorbeeld gaan om:
mediation tussen founders;
founder–investor mediation;
conflicten tussen management en aandeelhouders;
conflicten rond een CEO of andere executive;
conflicten binnen het bestuur of de board;
aandeelhoudersgeschillen;
moeilijke gesprekken rond leiderschapswisselingen of een exit.
Niet iedere situatie vraagt direct om een formeel mediationtraject. Een onafhankelijke, begeleide bespreking in een eerder stadium kan soms voorkomen dat een verschil van inzicht uitgroeit tot een volledig conflict.
VC- en private equity-fondsen kunnen mij daarom rechtstreeks inschakelen wanneer een founder, managementteam of portfolio company baat heeft bij onafhankelijke en vertrouwelijke conflictbegeleiding.
STARTUPS, SCALEUPS & TECHNOLOGIEBEDRIJVEN
Ik heb een bijzondere affiniteit met conflicten binnen startups, scaleups en technologiebedrijven.
Voordat ik mediator en executive coach werd, werkte ik vele jaren als corporate/commercieel advocaat en bedrijfsjurist in Amsterdam in internationale zakelijke en Tech omgevingen. Daarnaast ben ik zelf betrokken geweest bij het opbouwen van een startup.
Mijn juridische achtergrond kan met name van waarde zijn wanneer een conflict ook een commerciële of juridische dimensie heeft, bijvoorbeeld rond:
aandeelhoudersafspraken;
software- en technologieovereenkomsten;
intellectueel eigendom;
R&D;
financiering;
governance;
commerciële contracten;
aansprakelijkheden en garanties.
Als mediator geef ik géén juridisch advies en bepaal ik niet wie er gelijk heeft.
Ik begrijp echter wel de juridische en commerciële context waarin deze conflicten plaatsvinden. Daardoor kan de mediation zich richten op de kwesties die werkelijk moeten worden opgelost, zonder dat het proces zelf juridiseert. Uiteraard werken ik met advocaten en kan ik doorverwijzen naar mijn netwerk.
VROEGTIJDIGE CONFLICTBEGELEIDING
Het beste moment om een onafhankelijke derde in te schakelen is niet noodzakelijk pas wanneer een conflict volledig is geëscaleerd.
Vroegtijdige conflictbegeleiding kan juist waardevol zijn op belangrijke momenten in de ontwikkeling van een startup, scaleup of portfolio company, zoals:
een nieuwe financieringsronde;
snelle groei;
veranderingen in de rollen van founders of management;
professionalisering van bestuur of governance;
verschil van inzicht over prestaties;
een overname of integratie;
voorbereiding op een verkoop;
het vertrek van een founder, CEO of executive.
In deze fase kan een beperkt aantal begeleide gesprekken soms al voldoende zijn om de besluitvorming weer op gang te brengen of helder te krijgen hoe partijen verder willen.
ERVARING IN BUSINESS, juridische aspecten & LEIDERSCHAP
Ik ben MfN-registermediator, voormalig corporate advocaat en executive coach.
Mijn achtergrond combineert juridische en commerciële ervaring met vele jaren werken met ondernemers, executives en senior professionals.
Zakelijke conflicten gaan zelden alleen over juridische posities. Persoonlijke verhoudingen, vertrouwen, communicatie, leiderschap en verschillende verwachtingen over de toekomst spelen meestal een minstens zo belangrijke rol.
Het begrijpen van beide kanten is een belangrijk uitgangspunt in mijn manier van werken.
MEDIATION IN AMSTERDAM & INTERNATIONAAL
Ik ben gevestigd in Amsterdam en werk met Nederlandse en internationale founders, executives, investeerders, aandeelhouders en ondernemingen.
Mediation kan face-to-face plaatsvinden in Amsterdam of elders in Nederland.
Voor internationale founders, investeerders, boards en managementteams kunnen mediation en begeleide gesprekken ook online en in het Engels plaatsvinden.
EEN VERTROUWELIJK EERSTE GESPREK
Misschien weet je nog niet of mediation de juiste volgende stap is.
Wanneer je te maken hebt met een conflict tussen founders, investeerders, aandeelhouders, executives of bestuurders, kun je eerst vertrouwelijk en vrijblijvend contact met mij opnemen om de situatie te bespreken.
We kunnen kort bekijken wat er speelt, wie erbij betrokken zouden moeten worden en of mediation of een andere vorm van begeleid overleg passend kan zijn.
Robert de Wilde
MfN-registermediator | Voormalig corporate advocaat | Executive coach